今年のコンニャク芋を初収穫し、コンニャク作り開始。

東南アジアやインドで多く見られるきれいな蝶、『タテハモドキ』を２年前から我が家の畑で見れるようになった。

以前見たのは１２月で、今年はこの時期にお目にかかった。
地球温暖化の影響で、昆虫の生態も変わっているようだ。

さて、４年前にコンニャク芋を購入し、コンニャク作りを教えてくれたおばあちゃんと一緒に２年前から自宅で作るようになったコンニャク。
一度自家製のコンニャクを食べると、スーパーで売っているコンニャクが食べれなくなった。

こちらは昨日収穫した今年の芋で最大と思われるコンニャク芋。
３年物と思われる芋を６個植えていたがそのうち２個だ。
昨年は２０ｃｍ以上、一昨年は１８ｃｍの芋が採れたが、残念ながら今年の最大芋は直径１４ｃｍくらいしかない。

１個は我が家でコンニャク作りに使う。
もう１個はコンニャク作りを教えてくれたおばあちゃんにお裾分けだ。

生子や１～２年物の種芋を植えた場所も掘り返してみた。
四の段北の半日陰の場所に８個ほど植えていた生子は、苗が育つ前に苗が枯れてしまったが掘り起こしても何にもなく全滅だった。
１～２年物を植えていた五の段が一番育ちがよかった。

ここは土がフカフカで少し日陰になる時間が長い場所。

ここからは来年３年物として植えれる芋が７個あった。

ここの芋は皆直径１０ｃｍくらいの芋だ。
これらの芋の多くは来年春植え付けて、この時期コンニャクが作れる芋に成長するだろう。

他の場所の収穫も合わせると、来年１～２年物として植えれる芋が１０個と生子も１０個ほどあった。

大きな種コンニャク芋を植えていた三の段東では、今日収穫した２個の他に、２個芋を植えていたのだが、一番大きくなると思っていた１本が早い時期に枯れ、あとで小さな芽が同じ場所３本出ている。

この苗は、今も葉が青々しているので、まだ採っていない。

枯れた後細い茎が出ている苗からは、今日収穫した１４cm以上の芋は出ないと思われる。

２年目の苗を植えた四の段東の畝では２本の苗がまだ枯れずに残っている。
ここの芋は小さめでもコンニャク作りに使えるのではないかと期待している。

今年は、たくさん植えた生子からの苗が育成中に枯れたものが多かったこともあり、昨年より若干保存する芋の数も少ない感じだ。

で、昨日からさっそくコンニャク作りを始めた。

昨夜はまず、消石灰を水に溶かした。

そんな消石灰の上澄みと摺った芋を混ぜ混ぜする作業は去年は樽を使ったが、今年は芋が小さかったのでこのステンレス製のバケツを使った。

ドロドロになったコンニャクを入れたのは木の浅い箱ととステンレスの浅い箱。

家人の話では木の箱の方が適度に水分を吸ってくれていい感じとのことだ。

今日はスリスリして箱に入れるまで僅かな時間のロスが出来、おばあちゃんがやったようにうまくつ作れず、小さなダマが出来てしまったとのことだ。

こちらが浅い箱に収まったコンニャク。
やはり美味しいコンニャク作りには経験がいるようだ。

明日の朝まではこんな感じで置いておき、明日はコンニャクを切り分けて窯で湯掻いてコンニャクが出来上がる予定だ。

果たして昨年までのような美味しいコンニャクは出来るだろうか？