旅行帰りの菜園はツワブキの花があちこちできれいだ。今年初めて切り開いた斜面畑地での野菜栽培を振り返って。今年初めて口にしたキウイの味は？

 今回の旅行は海がきれいな『宮古島』。

今年２回の台風の影響で海辺の草木には枯れたものが多く、前回訪れたときと景色はかなり変わり、旅行時も遠く３２号があるためか波は高かった。

それでも目的の一つのシュノーケリングは中の島海岸で楽しむこと後できた。

今回は海中の写真を撮れなかったので、次回訪れたときはたくさんの熱帯魚やイソギンチャクやウミガメの姿を撮れるようにしようと思っている。

ピーク時は過ぎていると思われたサガリバナの群落では花を少し見ることが出来た。

ピーク時はさぞかしきれいに咲き誇ったのだろう。

ナガサキアゲハによく似た黒い蝶も見ることが出来た。

さて、旅行帰りの菜園を見てみると、電柵の中は被害がなかったが、他の場所は何カ所も掘り返されていた。

先日セルバチカの種をバラ蒔きしていた所はしっかり掘り返されていた。
先日食べ荒らされたキクイモの残りを漁っていたのだろうか？

切り株の中に植えて、前回見たとき生き残っていたキクイモの株も、切り株を崩され食べられていた。

苗を植え付けて間もない場所でもあちこち動物の足跡がしっかり残っていた。

それでも、電柵の中の芋類は無事で、至る所でツワブキの花が増えてきた。

今年は花数が昨年より若干少ない気はするが、それでもたくさん咲いている。

写真左上の方は、今年いくつかの野菜を育てようとして失敗した斜面畑地。

斜面畑地の下の方で、先日まで元気な姿を見せていた宇宙芋は、親芋をすべて掘り返されて食べられていた。

竹支柱は倒れ、そこに付いていた実は無くなっていた。

近くのイチョウの木に巻き付いていた蔓葉に、いくつか実があったので収穫した。

この斜面畑地、元々雑草と笹竹が蔓延り上の方は山の木々に覆われていて、落ち葉もそれなりにあった。

いわゆる『有用微生物』は土壌中に多いと思って、雑草を刈って植え場所さえ確保すれば、野菜は育つと思い、トカドヘチマ、長いズッキーニ、トランペット型ズッキーニなどの生命力が強い野菜を育ててみたが、その考えは甘かったようだ。

ここでの野菜栽培の失敗で一番のポイントは、光が当たるのは夕刻の数時間だけという状況で太陽の光が足りなかったことのようだ。

それでも小さめだが元々ここに自生していたツワブキはツワブキはきれいに咲いているので、来年からは小径の脇にたくさんのツワブキを育てよう。

ところで、３年半前に苗木を植え、初めて口にすることが出来たキウイ。
１５～６日前に十数個収穫し、１０日前に３個食べたが硬くて甘みが少なかった。
で、１週間前に残りのほとんどを食べてみたが、甘くて美味しくなっていたが、まだ少し硬さも残り上等とは言えなかった。

植えた苗の名前は忘れたが、ゴールドキウイのようだ。

今日は触った感じ、少しシワシワ感が出てきたので、残りを食べてみた。

もう少し時間を置けば腐るくらいに熟して甘かった。

今年収穫できたキウイは、スーパーで売れれているものより実も小さく、硬いものや酸っぱいものもあったが、やはり自分で育てたものは美味しい。

来年からはさらにたくさん美味しいキウイが収穫出来ることを楽しみにしておこう。

ルッコラの追加種まきは四の段東のショウガを収穫した跡地に。接触不良だった電柵の接続部品を交換、バッテリーも再充電し機能復元。明日から小旅行。

庭では白いサザンカが咲き始めた。

この花は私の部屋の近くにあるが、とてもきれいだ。

周りに淡いピンクの花びらがあるので、蕾の時もきれい。

スロープ脇の一の段では、１か月前から咲いていたピンクの小さな花を付けるサザンカもまだまだ頑張っている。

さて、先日土嚢袋のショウガ収穫後には小さなスイスチャードの苗を植えた。

今日は最近消費量が増えているルッコラの種を収穫した跡地だけでなく、四の段東のショウガを収穫した跡地にも種を蒔くことにした。

ルッコラは株ごと収穫することが多いので、収穫後次の種を蒔ける。
ルッコラは消費量が多いので、収穫した跡地にもすぐ種を蒔いている。

ショウガは全部の収穫が終わった訳ではないので、そんなに広いスペースではないが、そこにもルッコラの種を蒔いている。

今育っている苗の収穫が終わった頃は、続いて収穫できることを期待している。

この時期はカブトムシの幼虫堆肥がたっぷりあるので種まきする土もいい感じになる。

側のショウガは１１月中にはすべて収穫を終える予定だ。

ところで、経年劣化のためか接触不良を起こし、電柵内の里芋などが動物被害に遭っていた一と二の段を囲った電柵。

防水コネクタ付きのケーブルセットが届いたのでさっそく取り付けた。

ただ、バッテリーケーブルとチャージコントローラーを接続した後、付くはずの赤いランプが点灯しなかった。

バッテリーの充電が足りていなかったのだ。

で、持っていた車用のバッテリー充電器でバッテリーの充電をした。

コントローラの赤いランプはすぐ付くようになった

で、新たに部品を接続し直した。

機能していることを示す点灯もピチピチという音も復元できた。

明日からは小旅行を予定しているので、それまでに直しておきたかったのだが、間に合ってよかった。

前回旅行時にアナグマ被害に遭った野菜も、今回は無事なことが期待できそうだ。

この時期になってようやく花を見せてくれたブーゲンビリア。チーマディラーパの小さな苗を色々な場所に移植。今年の１回目コンニャクままずまずの出来。

何とか冬越しに成功したブーゲンビリア。
茎は少しづつ伸びていたがなかなか花が咲かなかった。

昨年は長い期間見事な花を見せてくれていたのでとても残念だ。
もう１１月に入ったので、今年は花を付けることなく終わるのだろうと思っていた矢先、長く伸びた枝の先端の近くに花が咲いた。

１ｍ以上伸びた枝の先に、僅かに見え始めた花。
花が小さいので、独特のきれいな感じではない。

枝も去年のように四方八方に伸びていない。
それでも昨年は冬越し出来たので、この冬も頑張ってもらおう。

この冬も切り込みをしっかり行い、昨年同様の株元への敷き藁だけで防寒することになるだろう。
冬越しに成功し、来年は立派な花を見せてほしいものだ。

さて、こちらは畝で今にも蕾を付けそうなチーマディラーパの苗。

チーマの花蕾は大好きな食材で最盛期は２月。
ここの苗は成長が早く、アオムシやコオロギ被害に遭わなかった。

９月の初めに隣で元気に育っている白菜と同時期に苗を植え付け、防虫ネットをしていたものだが、もう防虫ネットの天井に苗が届いてきたので、防虫ネットを外した。

手前の１本は倒れていたので支柱で固定した。

チーマディラーパは自家採取種がたくさん収穫出来ているので、３週間ほど遅れて三の段東の下の斜面に種を筋槙のような形でばら蒔きしていた。

ばら蒔きした種からは、もう１０cmくらいの苗が所狭しと成長していた。

チーマディラーパの花芽は時間差で長期にわたり収穫したいので、そんな苗を日当たりのいい所や悪いところに、移植してみた。

ここは二の段東で、元気に育つのはまず間違いない。

ここは擁壁の上で、ここにも１０本程移植してみた。

ここは半日陰の四の段北で、コンニャクの生子が育たなかった場所だが、苗が育つかどうか物は試しのチェックだ。

苗が貧弱なためだろうか、ここでは早くも虫被害が出始めた。

こちらは五の段の１～２年目のコンニャクが上手く育ったところだが、日陰なので育つかどうか分からない場所だが、チェックしてみよう。

日当たりは悪いが四の段東の苗より元気に生着している。
成長はかなり遅くなると思われるので逆にそれを狙っている。

通常、２月頃を最盛期に花芽の収穫を楽しめるチーマディラーパ。
今日防虫ネットを外した畝の苗の状態を見ると、あと１～２週間で初収穫が始まりそうだ。

あちこちに移植した小さな苗は、土や日当たりの条件で成長に差が出てくるのも観察していきたいが、大部分はいつも通り２月頃に収穫できる状態になるのではないだろうか？

ところで、今年第１回目のコンニャク作り。
今日は窯でゆっくり湯掻いた。

混ぜ混ぜするときに隙があると、ダマが出来てゴワゴワ感が出るとのこと。
混ぜるときの水分調整にもコツがいるようだ。

そして、作り立てのコンニャクをショウガを載せた食べたが、家人が予想したほどゴワゴワ感はなく美味しかった。

この１回目のコンニャクを食べ終わったら、すぐ２回目に挑戦予定だ。

今年のコンニャク芋を初収穫し、コンニャク作り開始。

東南アジアやインドで多く見られるきれいな蝶、『タテハモドキ』を２年前から我が家の畑で見れるようになった。

以前見たのは１２月で、今年はこの時期にお目にかかった。
地球温暖化の影響で、昆虫の生態も変わっているようだ。

さて、４年前にコンニャク芋を購入し、コンニャク作りを教えてくれたおばあちゃんと一緒に２年前から自宅で作るようになったコンニャク。
一度自家製のコンニャクを食べると、スーパーで売っているコンニャクが食べれなくなった。

こちらは昨日収穫した今年の芋で最大と思われるコンニャク芋。
３年物と思われる芋を６個植えていたがそのうち２個だ。
昨年は２０ｃｍ以上、一昨年は１８ｃｍの芋が採れたが、残念ながら今年の最大芋は直径１４ｃｍくらいしかない。

１個は我が家でコンニャク作りに使う。
もう１個はコンニャク作りを教えてくれたおばあちゃんにお裾分けだ。

生子や１～２年物の種芋を植えた場所も掘り返してみた。
四の段北の半日陰の場所に８個ほど植えていた生子は、苗が育つ前に苗が枯れてしまったが掘り起こしても何にもなく全滅だった。
１～２年物を植えていた五の段が一番育ちがよかった。

ここは土がフカフカで少し日陰になる時間が長い場所。

ここからは来年３年物として植えれる芋が７個あった。

ここの芋は皆直径１０ｃｍくらいの芋だ。
これらの芋の多くは来年春植え付けて、この時期コンニャクが作れる芋に成長するだろう。

他の場所の収穫も合わせると、来年１～２年物として植えれる芋が１０個と生子も１０個ほどあった。

大きな種コンニャク芋を植えていた三の段東では、今日収穫した２個の他に、２個芋を植えていたのだが、一番大きくなると思っていた１本が早い時期に枯れ、あとで小さな芽が同じ場所３本出ている。

この苗は、今も葉が青々しているので、まだ採っていない。

枯れた後細い茎が出ている苗からは、今日収穫した１４cm以上の芋は出ないと思われる。

２年目の苗を植えた四の段東の畝では２本の苗がまだ枯れずに残っている。
ここの芋は小さめでもコンニャク作りに使えるのではないかと期待している。

今年は、たくさん植えた生子からの苗が育成中に枯れたものが多かったこともあり、昨年より若干保存する芋の数も少ない感じだ。

で、昨日からさっそくコンニャク作りを始めた。

昨夜はまず、消石灰を水に溶かした。

そんな消石灰の上澄みと摺った芋を混ぜ混ぜする作業は去年は樽を使ったが、今年は芋が小さかったのでこのステンレス製のバケツを使った。

ドロドロになったコンニャクを入れたのは木の浅い箱ととステンレスの浅い箱。

家人の話では木の箱の方が適度に水分を吸ってくれていい感じとのことだ。

今日はスリスリして箱に入れるまで僅かな時間のロスが出来、おばあちゃんがやったようにうまくつ作れず、小さなダマが出来てしまったとのことだ。

こちらが浅い箱に収まったコンニャク。
やはり美味しいコンニャク作りには経験がいるようだ。

明日の朝まではこんな感じで置いておき、明日はコンニャクを切り分けて窯で湯掻いてコンニャクが出来上がる予定だ。

果たして昨年までのような美味しいコンニャクは出来るだろうか？