今年最初に菜園に遊びに来た鳥はジョウビタキ。密集して育つレタスの苗を別の畝に移植。

ここに見える頭が白い鳥はジョウビタキのオスだ。

冬鳥としては一回り大きなツグミはよく遊びに来るのだが、今年はジョウビタキの方が早かった。

警戒心はさほど強くないようで、こちらをよく観察している。

今日は耕しているところに出てくる虫を狙ってきたものと思われる。

地上で何か餌を探していたようだが、何を食べているかは分からなかった。

かわいい鳥なので、今度遊びに来たら、水アブの幼虫やミミズなどを用意してあげよう。

ところで、今の時期野菜は豊富なのだが、生で食べれるレタス類は貴重で、いつも数種類のレタスが欲しい。

ロメインレタスだけは十分量育てているのだが、他のタイプはそんなに多くの苗を育てていなかった。

で、レタス（ミックス）の種を先日畝にバラ蒔きしていたのだが、その畝では暖冬のためか予想より育ちが早く、たくさんの小さな苗が密集して出ている。

今のところ順調に育っているが、このままでは苗が大きく育ちそうにない。

そこで、スコップで数か所を掘り上げた。

苗が密集して出ているところを、スコップで根が切れないように深めに彫り上げた。

そんな掘り上げた苗を、新たに用意した穴あきマルチを敷いた畝に移植した。

一つの穴に1本づつ移植したので、きっと大きく育つはずだ。

今収穫しているレタスにトウが立ち始める頃には、今日移植した苗が収穫適期になっているはずで楽しみだ。

宇宙芋が隕石なら、一回り大きな宇宙芋の親芋はさながら円盤型UFOだ。

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今日は楽しく育ててきたの宇宙芋栽培の最後として親芋を全て収穫した。

これは収穫した中で一番大きかった親芋。
長さは１５ｃｍほどあった。

第1菜園の宇宙芋は12月末でもまだ青い葉がたくさん見られた。

こちらは昨年12月22日の写真。

しかし年が明けると、葉がみるみる茶変して今日はこんな感じになっていた。

2日ほど前に、試しに一株親芋を掘り出してみたのだが、１０ｃｍ、４ｃｍ、２ｃｍと3個の芋が採れた。

この親芋は日ごろからお世話になっているオババん家にプレゼント。

私は一足先に12月の中旬に第1菜園で2株育てていた宇宙芋の種芋を収穫して味も確かめていた。

第1菜園では2株育てていたが採れた親芋はちょっけい８ｃｍのこの芋だけだった。

ツクネ芋と同じようにおろしで食べてみた。
色は若干茶色っぽくて、ツクネ芋のようにきれいではなかったが、味や香りは全く問題なかった。

ねばねば感はツクネ芋よりかなり少なかった。

2日前の試し掘りで印象がよかったので、今日は親芋を全部収穫するために、枯れたつる葉やノリ網をよけて、もともとの種芋を植えた場所を出してみた。

この第1菜園では7個種芋をうえていたのだが、1個はなぜか芽を出さなかった。

で、今日残っていた5株の親芋を掘り起こしたが一株からは親芋が採れなかった。
第2菜園でもそうだったが、時に親芋を作らない株も出てくるようだ。
逆に一株から2個の親芋が採れたものも3株あった。

今日は4株から7個の親芋が採れた。
こちらは蔓元を下にした時の写真。

そしてこちらは、芋の蔓が付いている方を上にした時の写真。

土の芋も上面にはひげ根が太い髪の毛のようにいっぱい付いていた。
そんなひげ根を短く刈り込んで写真を撮った。

これを見せた人には『これは何？』と聞かれる。

そして宇宙芋で一番大きかった芋は２５０ｇだったのだが、一番大きかった親芋は何と８００ｇもあったのだ。

これは最初に写真を載せた直径15㎝の親芋だ。

一足先に収穫した宇宙芋は、そな名が示すように隕石のような形をしていた。

こちらは今年育てるための種芋として残している宇宙芋。
来年の宇宙芋の大きさの目標は２５０を超える芋の収穫。
そして親芋の目標は１５ｃｍと８００ｇを超えだ。

宇宙芋が隕石なら、一回り大きな親芋はさながら円盤型UFOだ。
とにかく、種芋を植えるときから興味深々だった宇宙芋栽培。
最後までしっかり楽しませてもらった。

年末年始の旅行で見かけた野菜と我が家の野菜。

今回の旅行中は、外食は1回のみであとはすべて自炊した（といってもすべて家人の仕事なのだが）。

米も何食分かは持って行っていたし、焼酎も日本酒も持って行っていたのだが、パスタやパン料理がどうしても多くなり、普段あまり飲まないワインも結局4本飲んだ。

泊まった宿はすべて自炊できるタイプ。

そんなときもできるだけ野菜を中心に食べるようにしているので、スーパーの野菜売り場で何度か買い出しをした。
日本では大概のスーパーに酒を売っているのだが、酒はボトルショップでしか売っていなかった。
メルボルンでは大きなスーパーの側にボトルショップが併設されて問題なかったのだが、タスマニアではスーパー側にボトルショップがなくてワインを手に入れるのに目的地に行くための道を離れて往復１時間かかったこともあった。

ビールは2日目にまとめ買いしたこのビールを旅行中飲んでいた。
オーストラリアで一番古い醸造元のビールらしいが、あっさり味で美味しかった。

こちらは旅行中のスーパーの野菜売り場
スーパーで野菜を見るときは思わず色々と見て回る。

料理に一番よく使ったのは、こんなレタス類とトマトそしてキノコだった。

チンゲンサイや小松菜に似たタイプの葉野菜はすべて中国野菜としてまとめられていた。

ブロッコリーや茎ブロッコリーもあったが、買っていない。

白軸のスイスチャードはシルバービーツという名で売られていた。

BeetrootはBeetrootで同じ名だった。

私の大好きなフェンネルも売っていたが、私が育てているものとは比較にならないくらい香りが少なかった。
生でも食べれないことはなかったが、繊維が強すぎる印象だった。

白くて丸々としたフェンネル。
この姿を見る限り、かなり期待したのだが。

というようなことで、何となく満足とは言えなかった旅行中の野菜たち。

で、今日はさっそく我が家のフェンネルの茎元を収穫して帰った。
見かけや大きさは完全に負けているが、香りや味はこちらが数段上だ。

上の大きいのは宿年株にできていたもので若干は硬いと思われる。

下の小さめのものは、昨年秋に種を蒔いたもの。

旅行中スーパーで白菜は見なかった。
我が家の白菜は出来は悪いのだが、それでも美味しく食べれる。

我が家の今季の白菜はよそ様に見せるのが恥ずかしくなるような出来。

白菜の出来の悪い一因は、アブラムシだろうか？
ものすごい数が付いていた。

そんな白菜も洗ったら、きれいに食べれる状態になるのだ。

こんな白菜、味がしっかりしていてとてもおいしいのだ。

ということで、旅行中そんなに多くの種類の野菜を食べたわけでもないのに、野菜に関しては旅行中見かけた野菜より我が家の野菜たちの方が美味しいと、勝手に決めつけ自己満足しているのだ。

年末年始旅行：クロフエガラスなど旅行中出会った動物たち。色々な野菜の花芽の収穫が増えてきて、食べれる料理も色々。

今回のタスマニアとメルボルンの旅行の中では多くの動物や鳥たちに逢うことができた。
これまでいくつかの動物を紹介してきたが、今日はどうしても紹介しておきたかった動物や鳥たちの出番だ。

まず最初はアップしてみるとこんな顔の鳥。

正面から見ると黄金の目が鋭い。

横から見るとカラスそっくり。

カラス同様とても頭が良さそうなのだが、こちらはとても人懐っこい。

首をひねってこちらを見つめられると、思わずこちらも首をひねってしまう。

全体像はこんな感じで、日本のカラスより若干小さく尾が白い。

この鳥はBlack Currawong という、タスマニア固有の鳥で、日本名はクロフエガラス。

この鳥の好奇心と食欲にはびっくりさせられた。

とにかく肝っ玉が据わった鳥なのだ。
クレイドルマウンテンのハイキング中も何度か近くまで寄ってきたが、宿では私が座っているのに、目の前の机の上にまで遊びに来た。

爪なんぞ鋭かったので、私の頭の上に飛んでこなくてよかった。

クレイドルマウンテンで泊まった宿の側にはワラビーも顔を見せていた。

カンガルーやコアラは動物園では見たことがあったが、今回の旅行では自然の中のものが見たかった。
嬉しいことに、そんな思いが実現できた。
カンガルーの方は、前もって情報を得ていたので、自然な状態で見れるウェスターフォールズ公園に出かけた。

メルボルンでは市街地の中に広大な公園があり、そこには自然動物がいっぱい見れるのだ。

こちらが、今回この公園んで見かけた中で一番大きかったカンガルー。

遠くから眺めると一番多い集団では10匹くらいがいた。

ぴょんぴょん跳ねる姿はとてもかわいい。

近づいても、逃げようとせず木の間からそっとこちらも見ている輩もいた。

少しこの顔、おやじ臭い。
こちらを見ながら、この人間はおやじ臭いと思っているのかも？

この公園には見たことのない鳥もいた。

頭でっかちな大きな鳥でインコの仲間だろうか？

そして，オーストラリアでよく見かけたのが、この公園にもたくさんいたこのカササギフエガラス。
タスマニアにいたクロフエガラスより若干小さく、日本のカササギ（カチガラス）とほぼ同じ大きさで似ているのだが類縁関係ではないらしい。

そして、うれしかったのはグレートオーシャンロードの海に沿わない道を車で走っているときにコアラと遭遇できたこと。

大きなユーカリの木の枝からこちらを見下ろしていた。

アップしてみると

このコアラ、私が見つけたのではない。
道路脇に数台の車が止まり、10人ほどの人がユーカリの木の下から上を見ていたので、もしかしたらと、私も車を止めて見に行ったのだ。
この辺の道路沿いには高いユーカリ木が立ち並んでいたのだが、そのうちの1本にこんなコアラがいたのだ。
運転中にこんなコアラを見つけた方には感服だ。
同じ木の離れた場所にはもう一匹いたが、こちらは背を向けていた。
恐らく冷え切った関係になりはじめた夫婦だったに違いない。

愛想なかったこちらの方がオスだろうか？

この後の運転中、ユーカリの林を通るたびに目を凝らしてコアラの存在を探したのだが、私には見つけることができなかった。

こんな自然動物が、今回のオーストラリアの火災では大変なことになっている。
かわいいコアラも数万匹も死んだとのことだ。
なんとも痛ましい。


さて、この時期の菜園では、色々な野菜の花芽が急速に増えてきた。
この時期たくさん収穫しているブロッコリーの側花蕾も花芽だが、ルッコラやチーマディラーパも花芽がおいしいので今日収穫して帰った。

こちらはチーマディラーパの花芽。

こちらはルッコラの花芽。
私は天ぷらで食べるのが好きだ。

今日の夕食では、チーマディラーパが色もきれいで美味しかった。

オリーブオイルで刻んだニンニクとトウガラシを炒め、洗って水切りをしたラーパを短時間追加。
そのあと10分くらい蓋をして蒸すとこんな料理になるとのことだ。

次回収穫のチーマディラーパはパスタ料理に使ってもらおうと思っている。

近いうちにリーフチコリー『プンタレッラ』の花芽や、私が大好きな白菜の花芽も収穫できるようになるはずで、それらを使った料理も楽しみにしている。