シマミミズの寿命実験第４弾、２年目（４８ヶ月目）に到達したのは４匹（生存率８％）。２０１７年のシマミミズ。ミミズ小屋の方では堆肥は順調に出来ている。

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今日はシマミミズの寿命実験第４弾、２年目（４８ヶ月目）のチェックを行った。

観察小屋の内容を取り出すと、さっそく２匹が見えた。
１匹は環帯が膨らんでいる。

調べてみると、２年目（４８ヶ月目）という節目まで到達したのは先月より１匹減って４匹（生存率８％）だった。
それでも、３匹には環帯が膨らみ妊娠のサインがあった。
さらに、卵胞も３個見つかった。

残った４匹のシマミミズ、人間なら何歳なのだろうか？
まだ交接する元気があるということに感服だ。

思い起こしてみると、５年以上にわたり続けてきたシマミミズに関する観察実験。
寿命実験以外にも、食べ物実験、暑さ寒さに対する実験などなど、思い起こすとよくも続けてきたものと思う。
今年も後半になると、残ったのはこの寿命実験だけになった。

現在観察小屋として使われているケースは１個のみ。
使っていないケース数個も、将来使う機会のためにそのまま残している。

ちょっと寂しいが、４年と３ヶ月という記録がそこまで近づいているので、４匹のミミズ君たちには限界まで頑張ってもらおう。

ミミズ君たちによる実験の方はそろそろ終わりに近づいているようだが、シマミミズによる堆肥作りの方は相変わらず続けている。
今日も、ボックス３段ミミズ小屋の堆肥を収穫した。

バケツの後ろに見えるのが、ボックス３段ミミズ小屋。
非常に素晴らしいミミズ小屋なのだ。
大きいので、外側のカバーができず、ミズアブの幼虫が発生するのだけが難点だ。

下段からは黒々とした堆肥がバケツ２杯以上収穫できた。

こちらが堆肥収穫中のボックス３段ミミズ小屋の下段。
下段から中段、上段へのミミズ君の移動も順調のようだ。

我が家のミミズ小屋、以前は７個あり、すべてのミミズ小屋から月に１回堆肥取りをしていたのだが、今年はマンションの大規模改修工事があったことと、夏の猛暑の時にかなりのミミズが死んでしまったことなどにより、５個に減らした。
それでも、堆肥取りには下段にいるミミズ君の分別もするので、最低３０分ほど時間がかかる。
また、最近は畑仕事の方が忙しいこともあり、すべてのミミズ小屋からの堆肥が収穫出来ないでいる。
今月も４個しか収穫が出来なかった。

というようなことで、ミミズ君による堆肥収穫量は以前より減ってはいるが、これからもミミズ君たちにはずっと頑張ってもらおうと思っている。
で、今日は１年の締めくくりとして、ボックス３段以外のミミズ小屋もちょっと紹介しておこう。

こちらが、丸いプランターを３段に重ねたどんぶり３段ミミズ小屋。
プランターの底付近にはミミズ君が自由に移動できるたくさんの穴が開けてある。
この大きさなら、座布団収納袋できっちり覆えるので、ミズアブの侵入がないのが嬉しい。
以前はこのタイプが４個あったのだが、現在は２個になっている。

こちらは先日堆肥取りをした時の、どんぶり３段ミミズ小屋。
上段に見える餌は、剪定した時に出た大量のイチジクの実だ。

こちらは、箱型３段ミミズ小屋。

こちらも座布団収納袋でカバーできるので虫の侵入がないのがいい。

そして、こちらは唯一購入したミミズ小屋、金子３段ミミズ小屋だ。

私がシマミミズを飼い始めた記念すべきミミズ小屋だ。

大きい割に扱いやすい。
堆肥収穫量は、ボックス３段と同じくらい。
１回の分別で、バケツ２杯以上収穫できる。

この小屋も大きくてカバーができないので、ミズアブの幼虫なのの侵入は予防不可能だ。

そして、一番の欠点は、下から上の段へのミミズ君の移動が悪いこと。

なので、ミミズ君の分別に手間を取り、堆肥収穫に要する時間が一番かかるのだ。

結局、今月もこのミミズ小屋だけが堆肥収穫をしなかった。

ただし、お金を出して手に入れたという思い入れもあり、壊れるまでは使い続けるつもりだ。

ところで我が家には、ミミズ君の餌になる野菜くずや冷凍梅などがたくさんある。

こちらは今日ボックス３段ミミズ小屋に餌として与えた梅。

これらがミミズ君の力により、無駄なく野菜の肥料に姿を変えてくれると最高なのだ。

ということで、来年も我が家のシマミミズ君たちには大いに頑張ってもらおう。