この時期に早くもカブトムシの幼虫。

こちらは、この時期にもう長さ１．５ｃｍほどになっているカブトムシの幼虫。

さて、去年から今年６月の初めまで、カブトムシの幼虫が立派な堆肥を作ってくれて助かった。

元々我が家の畑の堆肥の中心になっていたのはミミズ堆肥。
シマミミズを多数の三段ボックスで育て、上に食物残渣を入れ一番下の段から堆肥を取り出すことをしていた。
ただ、小さなボックスでは収穫できる堆肥が少ないのと、手間が少し掛かり過ぎたので、段々畑を開墾するのと同時に４年前にブロックに囲んだ巨大な３段飼育場所をこの地に作った。

最初は順調に数万匹のシマミミズが堆肥を作ってくれていたのだが、３年前の夏の猛暑でミミズが全滅してしまった。

その後、シマミミズ飼育は毎年やってくる恐ろしいほどの夏の暑さを乗り切れないと判断して諦め、その場所を木材チップ置き場にしていた。

下の写真がそんな木材チップ置き場だが、ここにはカブトムシがたくさんの卵を産み付けるようだ。

今年も、ここからたくさんのカブトムシが山に飛び立ってくれたはずだ。

去年も８月後半にチェックしてみたら、このチップ置き場の下の方にカブトムシの幼虫がたくさん居た。

この時期はまだ居ないだろうと思って、スコップで下のチップを少し掘り起こしてみたら、もうたくさんのカブトムシの幼虫が居た。

近くには、メスの亡骸が幾つか転がっていたが、こんなメス達が産んだ卵から孵化した幼虫だったのかもしれない。

去年はこんな幼虫を以前ミミズに使っていたボックスや大き目のプランターに入れ堆肥を作ってもらったら、結構な量の堆肥が出来ることが分かった。

去年秋に幼虫を取り出したした時は、もう丸々と大きく太っていたので、ボックスに入れたらすぐ堆肥を作り始めてくれたが、この時期の小さな幼虫ではまだ堆肥を作る力はないだろう。

それでも今日見つけた幼虫を集めて２個のボックスに入れておいた。

今日は少しでもチップが乾燥しないようにこんなボックスを、日陰が多い五の段東に移動した。

そんなボックスを置いた側には落ち葉堆肥置き場がある。

ここは五の段東で日陰の時間帯が多いので堆肥作りにもカブトムシが育つにもいい場所だ。
ただ、次の落ち葉を集めれるこの冬には、ここの堆肥は全てを畑に使うことになる。

カブトムシの幼虫は落ち葉堆肥を作っている場所にも大量に出るので、秋冬の時期落ち葉堆肥を畑に使う時には、カブトムシの幼虫を外しながら使うことになる。

その頃の幼虫は大きくなっているので分別は簡単だが、分別後はすぐ堆肥を作ってもらえるように、多くのプランターを側に用意している。

また、ここは近くの四の段東に大量のチップ置き場があるので、チップを使うのには困らない場所だ。

というようなことで、今年もカブトムシの幼虫にたくさんの堆肥を作ってもらおう。

ちなみに、我が家の敷地内にカブトムシが遊べるようになる去年の３月クヌギの苗木を７本植えたが、６０ｃｍほどだった苗木も今は私の身長近くになっている。

蜜を出し始めるにはあと１０年はかかるかもしれない。

ただ、悲しいのは草刈り時に一緒に根元を切ってしまった苗木が２本もあること。

芽が出てくるのではと期待して待ったがどうやら無理だったみたいだ。

毎年多くのカブトムシが山に飛んでいくだろうが、我が家の敷地内のクヌギの木でもたくさん遊んでくれる日が来るのが待ち遠しい。