『紫蘇ジュース』を作って見たが、やはり『焼酎の紫蘇ジュース割り』の方が飲む機会は多そう？

こんな暑い日が続くとたまらない。

こんな日の昼間には、さわやかな『紫蘇ジュース』。

そして、夜は『焼酎の紫蘇ジュース割り』、なんてどうだろう。

こちらは、今このブログを書きながら飲んでいる『焼酎の紫蘇ジュース割り』

畑では、梅干し用に収穫した後の紫蘇が、また少し紫の葉を茂らせていた。

ここに見える紫蘇の葉は、収穫後の茎からまた伸びてきたものだ。

この紫蘇を植えていた畝、そろそろ完全に紫蘇の苗を撤去して、次なる野菜のための準備にかかる必要がある。
でも、ここに茂った紫蘇の葉をそのまま捨ててしまうのは勿体ない。

ということで、紫蘇ジュースを作ってみることにしたのだ。

作ったことがない紫蘇ジュースでも、ネットで調べるとたくさんの作り方が紹介されている。
ということで、その中の一つのレシピを参考に紫蘇ジュース作りに挑戦だ。
といっても私がしたことは、収穫と記録用の写真撮りだけなのだが。。。

取って来た紫蘇の葉がどれくらいの重さがあったか分からない。
乾いた状態で４〜５００gはあったのではなかろうか？

十分水洗いしたあと、沸騰したお湯で３０分。

こんなとき使う水は、いつもの白水鉱泉で汲んできた水だ。
左端は湯掻いていない対照の葉。
湯掻くとあっという間に紫色の葉は鮮やかな緑に変わった。

３０分後の紫蘇の色は緑色だがぬけた様なダーク調。
紫蘇成分が滲み出た液もかなりダークな紫だ。

ここで、葉をザルに移し

鍋の暗い色の紫蘇抽出液を茶こしで濾して、

砂糖を入れて、再度弱火で１０分。

砂糖の量は、少しでも長期保存が出来るようにとの家人の進言で、通常のレシピよりやや多め？

火を消したあとは、レモン汁を加えた。

色はきれいな紫色に変わった。

このまま飲んでみたが、甘過ぎる。
出来上がりの量は2L弱。
ペットポトルに入れて冷蔵庫で冷やしている。

まずは、炭酸と氷だけで４倍くらいに薄めて、紫蘇ジュースの出来上がりだ。

特別美味しいとは感じないのだが、すっきり感はある。

で、半分近く飲んだところで焼酎を足してみた。

若干色は薄くなっているのだが、見た目はジュースと変わらない。

ん！！　これならいける。

ということで、今年の暑い日の夜はジャズでも聞きながら『焼酎の紫蘇ジュース割り』を楽しむことが増えそうだ。

キュウリと思って植えた苗、冬瓜だった。小ショウガの初収穫。

『この暑い時期には冬瓜も欲しいね〜』
『でも今年は冬瓜の自然発生苗が分からなかったので苗がないよ』
なんて言っていたのだが。。。

こちらはゴーヤとキュウリと四角豆を植えている場所。
ノリ網が竹支柱に掛けてあるので、蔓植物にはもってこいの場所になっている。

四角豆は力負けしている感じだが、ゴーヤとキュウリは順調。
で、網の向かうが見えない、と思っていた。

ところが、そのキュウリが、苗はグングン大きくなっているのに実が成らない。
で、近づいて見てみると、出来ているのはキュウリじゃない！！

これは冬瓜の赤ちゃんだ！

冬瓜の苗は異常に強い。
こちらでは、ノリ網の場所を乗り越えて、隣のツクネ芋の竹支柱に絡まってきている冬瓜。

ゴーヤも負けじと、こちらまで蔓を伸ばしている。
黄色い花の付け根をよく見ると、冬瓜の小さな実が見える。
ここにあるツクネ芋の蔓葉は、陰に隠れてしまっている。

同じ畝に種を蒔いた四角豆は、枯れてはいないが、まだ小さな苗で、花も付けていない。

こちらは、冬瓜やゴーヤの陰で細々と生きている四角豆の苗。
去年植えた苗は今頃花を付けていたのだが。。。

こんな、他の野菜にとっては迷惑な冬瓜なので、自然発生苗が出ても、５〜６月はすぐ引き抜くようにしていた。
そしてカボチャが終わった場所に、生き残った苗があれば、１〜２本移植しようかと思っていた。
ところが、キュウリの種を蒔いたところに出た自然発生の冬瓜の小さな苗を、キュウリの苗と間違えてポッットに移植していたのだ。
それを、ゴーヤのの苗がうまく育たなかったところに移植した結果が今の惨状だ。
ま、家人は冬瓜も欲しがっているようなので、いいとしよう。
８月に入ったら、きっと次々に収穫が始まるに違いない。

で、家人から今度は

『この時期の焼きナスにはショウガも欲しいね〜』
とのこと。

『大きなショウガは、まだまだ収穫時期じゃないけど、小さなショウガなら少しづつなら収穫出来るよ』

ということで、さっそくショウガを収穫して帰った。
ショウガと言っても、今の時期に収穫出来るのは、育ちが早い小ショウガだ。

こちらは、自家採取した種ショウガの保存に初めて成功して、それらを４月の初めに植えた畝。

大ショウガの芽出しの状況は、予想の半分以下だ。
１４株くらい植えていたのだが、元気なのは５〜６株だけだ。
ん〜ン、ちょっと残念！

種ショウガの状態が良かっただけに、今頃もっと元気に育ってくれていると思っていた。
ここまでの大ショウガの芽出しや育ちの状態は、ちょっと期待はずれだった。

そんな中、小ショウガと思われる小さな株は比較的元気だ。

出た芽の状態で、大ショウガか小ショウガの違いは分かる。
どうやら、小ショウガは６株育っているようだ。

で、一番元気な株の１／３程収穫してみた。
人によっては、この時期の小ショウガは茎の部分も食べるらしい。

去年の小ショウガは８月から１１月まで収穫出来た。
今年はどうだろうか？

小ショウガで、元々小さめなのだが、時期が早いので、収穫したショウガは極めて小さい。
この時期、たくさん収穫するのは勿体ないので、食べる分量を少し収穫した。
トマトと比較しても、その小ささが分かる、小ショウガ。

小さな小ショウガだが、これが結構美味しい！
もちろん無くなり次第、次の収穫になるのだが、毎回収穫サイズが大きくなるはずだ。

どうやら、小ショウガはまずまずの出来のようだ。
しばらくは小ショウガで食べつないで、大ショウガが収穫出来る時期を待つことにしよう。

キアゲハ。羽化の様子は見れるかな？

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キアゲハはセリ科の植物が好きみたいだが、休む場所としてはツクネ芋の葉の上が好きみたいだ。

こちらは、今朝ツクネ芋の葉の上で休んでいたキアゲハ。

羽根の模様がよく分かるように、もう少しアップの写真。

横から見るとこんな感じ。

一方こちらは、昨日の朝、やはりツクネ芋の葉のところで休んでいたキアゲハ。
どうやら、ここで夜を越したのかもしれない。

適度な日陰が気持ちいいのかな？

羽根を広げたところの模様を、今朝撮った写真と比べてみた。

非常に似ているのだが、よく見るとちょっと違う。
どうやら別の個体のようだ？

なぜかとても人懐っこかった。
近づいても全く逃げないのだ。
我が家のどこかで孵化したキアゲハで、私に好意を持っていたのだろうか？
それとも、まだ目が覚めていなかっただけなのだろうか？
指で羽根に触ろうとしたら、やっと飛び立ってすぐ近くのレモンバームのところに止まった。

こうして見ると、なかなかきれいな蝶だ。

ところで、このフェンネルの枯れた花の上に止まっているキアゲハ。

この写真は、畑のフェンネルのところで撮ったものではない。
ミミズ管理部屋に置いていた蛹が昨日羽化したものなのだ。

キアゲハが止まっていた花の下の方には空になった蛹。
ここに２匹蛹を置いていたのだが、まず小さい方が羽化した。
ということは、もう１匹の蛹の羽化も間もなくだろう。

羽化の瞬間を見たかったのだが、どうやら羽化したのは夜中か夜明けのようだ。
もちろん、すぐ広い世界に出たそうにしていたので、１枚写真を撮ったらすぐ窓を開けてあげた。

もちろん、ここで羽化したキアゲハ、上の２匹の写真とは別の個体だ。
それにしても、羽根の模様はよく似ている。
ま、同じ種だから当然か？

さて、この部屋の中で羽化させたキアゲハ、以前フェンネルに２０匹近いのキアゲハの幼虫を見つけていたものの１匹なのだ。

フェンネルもまだこの頃は青々していた。

この写真から１週間経ってみて見ると、幼虫は大きくはなっていたが数は３匹に激減していた。

数が減ったのは、我が家の畑にしばしば遊びに来ているスズメの仕業だろうか？
それとも、餌になるフェンネルが足りなかったのか？
とにかく、生きていくのは大変なのだ。

そして、その３日後見てみると、僅か２匹が蛹の形で残っていた。

この蛹を、フェンネルを茎ごと切って、ミミズ管理部屋に移動させた。

僅か２匹が残った蛹。
この状態で、スズメに食べられたらかわいそうだ。
移動させた部屋は、１畳くらいの狭いスペースなのだが、ドアを閉めると密室になる。
スズメに食べられる心配は皆無だ。

スズメに食べられないように、というのは実は口実。
この場所なら、孵化する様子がよく観察出来るだろうと思ったのだ。

そして、１匹が昨日羽化した。

本当は羽化する様子を見てみたかった。
もう１匹残っている蛹が昼間に羽化してくれるのなら、羽化の様子を写真に収めることが出来るかもしれないのだが。。。
蝉と同じように、羽化の時間帯が夜中や夜明けでは見れそうもない。

こんな枯れかけのフェンネルでも幼虫がいるのはよほど美味しい？
もう食べる場所が残っていない気がするが。。

現在、セリ科の植物を見てみると、枯れかけのフェンネルに小さな幼虫が３匹。
同じくプランターに植えていた枯れかけの小さなイタリアンパセリにも先日３〜４匹幼虫が居たのだが、こちらいつの間にか居なくなっていた。
こちらは、食べるところがなくなったのが原因だろう。

そして、まだ元気な姿で残っているセリ科はミツバ。
ただ、ここに居る幼虫はたったの２匹。
まだ葉は元気なのに２匹しか幼虫が居ないのは、フェンネル程好みではないのだろうか？

こちらはミツバの葉の上に居た幼虫。

セリ科の植物が増えてきた我が家では、キアゲハを見る機会も増えてくるに違いない。

シマミミズ寿命実験第５弾３年と１ヶ月目、平均寿命記録を更新したがミミズ君は２匹減って２６匹（生存率６５％）。アオサギの日光浴。

梅雨が明けると、アオサギ君は毎年恒例の、朝日に向かっての儀式。

くちばしを半開きにして、喉を震わせながら全身に太陽エネルギーを吸収している。

こちらのアオサギも、ポーズはとっていなかったが日光浴をしているようだった。

と、急に首が痒いのか、変なものを食べて喉に引っ掛かったのか？

まずは、右足で喉を掻き掻きし始めた。

と思ったら、今度は左足で。

と、そこで私と目が合った。
変なところを見られて、バツが悪かったのか、

私を尻目に遠くに飛んでいった。

それにしても、アオサギという鳥、何とも面白い。


さて、４０匹で始めて、現在平均寿命の記録を更新中のシマミミズの寿命実験第５弾。
今日は３年と１ヶ月目のチェックだった。
最近の観察小屋では順調なものが多かったが、久しぶりにこの観察小屋はピンチ。
少し悪臭も出始めていた。
やはり環境悪化の一番の原因は、ここのところの暑さだろう。
観察小屋の上層に集まったミミズ君たちは元気だったが、数は２匹減って２６匹（生存率６５％）。

もう少しチェックが遅れたら、もっと数を減らしていたに違いない。

ウェットな堆肥部分には卵胞も赤ちゃんも見当たらなかった。

で、乾き気味のココ繊維と、かなりドライになったサツマイモやジャガイモなどの餌を与えておいた。

なぜか、野菜庫の奥に食べ忘れて乾いていたサツマイモがあった。
環境悪化予防にはもってこいの餌だろう。

２０匹以上をキープすれば平均寿命記録を更新するこの観察小屋。

今回も２６匹で記録更新となった。

今日の様ないい天気では、夕焼けはとてもきれいなのだが、ミミズ君たちにとっては、しばらくは環境悪化しないように注意が要るだろう。

この時期の里芋の管理：芽掻きと土掛け。種芋の状態で芽掻きのやり方が変わる。

今年の里芋も順調に育っているようだ。
今日は、これらの里芋の株元の芽掻きと土掛けを出来る範囲でやってみた。

下の写真では、大きな親芋を逆さ植えにしたものが左側に、大きな親芋を順行植えにしたものが右奥に見えている。
この写真で見る限り、二つの植え方の差は全く分からない。

左手には逆さ植え７株、右手奥には順行植えの５株。
全て１０cmクラスの大きな親芋を種芋として使っている。
苗の高さはどちらも１５０cm以上になっている。

だが、根元を見ると二つの植え方の差がよく分かる。
大きな親芋を逆さ植えしたものでは、広い範囲に太い茎が４〜５本出ている。

大きな親芋を順行植えしたものでは、狭い範囲に１〜数本の茎が出ている。

大きな親芋を使ったものでは出てくる芽の本数が多い傾向にある。

去年植えた里芋で最大の収穫量があった株は、大きな親芋を逆さ植えにして、３本の太い茎を残したものだった。
ただ、親芋を逆さ植えするのには、親芋の上１／３を切り落としたり、木灰を掛けたりと、ちょっと面倒だ。

で、第２菜園に植えた小さめの親芋は全て順行植えにした。
これらも、茎芽の出方はサイズが少し小さいだけで、大きな親芋を順行植えしたものと変わらない。

第２菜園の里芋の畝。これらは高さ１m前後。

一方、今年は立派な小芋を種芋用に頂いたので８本植えている。
こちらの芽の出方は太い茎が１本で、周りに小さな茎が数本出ていた。

確かにこんな株では、芽掻きして１本にするのが良さそうだ。

こちらは高さ１m３０cm前後。
周りの小さな茎は芽掻きした状態。

さて、芽掻きに関しては、太い茎を１本にするのがいいと以前教わっていた。
しかし、それは小芋を種芋として植えるときの話のようだ。
去年の経験からも、逆さ植えの場合は３〜４本の大きな茎を残すのは全く問題ないようだ。

で、今回の芽掻きの目安は

大きな親芋を逆さ植えしたものでは４本前後の茎を残し、

大きな親芋は順方向に植えたもの、小さめの親芋を順方向に植えたものでは、２〜３本の茎を残し、

小芋を種芋として植えたものでは、１本の茎を残すことにした。

そして、芽掻きの終わった株から、ミミズ堆肥リッチな土で、土掛けをしている。

こちらは、大きな親芋を順方向に植えたもの。

芽掻きで２本の株を残し、土掛けをしている。

ところで、芽掻きするたびに、こんなものが出る。

こんな里芋の茎葉は、シマミミズの大好物だ。

で、この時期のミミズ小屋はこんな感じになるのだ。

こちらは、今日堆肥収穫とミムズ君分別をしたボックス３段ミミズ小屋。
上段には芽掻きした里芋の茎葉でいっぱいだ。