ひょうたんの種取りにみみず君

８月４日のブログで新しいアイデアを紹介した。
ひょうたんの種取りにみみず君に活躍してもらおうというアイデアだ。

すぐ実行に移そうと思ったが、不安材料がいくつか気にかかって今日まで放置していた。

ひょうたんの方は種取りしてもいい状態になっているようだ。この実験は最初一つのひょうたんのみ行う予定だった。ところが３つのうちの２つは変色が始まった。
一つののひょうたん実験をおこなって結果を待って他のひょうたんに同じ実験をおこなうには時機を失したようだ。

まずはドリルを用意してまず一番大きいひょうたんの口に穴をあけた

 さあ、これくらいの穴が開けば種は出せるだろう

残りの２個は置いていたとき下になっている所が変色が始まった。ということは中の果肉が腐れ始めたのかもしれない。この茶色の部分がひょうたん全体に広がって、ひょうたんが乾くと味のあるひょうたんになるのだ。

 ひょうたんに入れるみみずはこんな大きさの子供〜青年みみずだ。

これをひょうたんの中に入れるわけだが素直に入りたがらない輩が居て結構難しい。

 素直に入らない輩は細い棒でお尻を少し押してあげるといやいや入っていく。

だが無理に押さなくても口の所にみみず君を置いておいておけば

 自分で中に入っていくことが分かった。

こういう感じで３つのひょうたんともに約１００匹づつの子供みみずを投入した。

さて、水に浸けたり水で洗ったりせず、あの臭いニオイを経験せずにひょうたんの種を取り出せるだろうか？

ン〜これはちょっと自信がない。

液肥や果肉の液が中に溜まる可能性は十分あるから時々振ってみよう。

もし液が溜まった感じになればひょうたんを逆さにして外に液を出せばすむことだ

今後ニオイも気になる所だ。ひょうたんは水を入れて種を取り出す時など、果肉の腐れのためのニオイが辺りに充満する。やはりこの方法でも腐りかけのニオイがしてくるかもしれない。

そこはみみず君の力を信じてみよう。果肉が腐れる前に食べきってほしいものだ。

もし環境が悪化してみみず君が中で死滅したら別のニオイがしてくるだろう。

それで最後に一番問題になることが、みみず君が果肉を食べきったことを何で判断するかということだ。重さ？振ってみた時の感触？

その時をいかに判断するかは未だはっきりとした答えが出ない。

どちらにせよ、ひょうたんの大きさとみみずの大きさと数から判断して１〜２ヶ月は放置して問題ないと思われる。

柿の摘果、冬瓜再設定観察小屋やはりダメだった

我が果樹園の柿が鈴なりだ。
苗を植えたのはいつ頃だったが正確に覚えていない。柿が成り出したのは数年前からだがこんなに成ったのは初めてだ。

これまで柿の摘果などしたことはなかったがはじめてトライしてみようと思う。

大きな立派な柿を収穫するための柿の摘果法は、最初つぼみのとき、その後は梅雨明けから今くらいの時期に行い、一つの枝に１〜２個下に向けて実がついているものを残すのだそうだ。

青柿はみみず君の食べものとして非常に優れた食材であることが、先日の観察小屋での実験で判明した。摘果してもそれがみみず君の良い餌になると思えば無駄がなくて気分が良い。

さて今日の柿の様子だ。
梅雨の時期落ちても、やはり一つの枝にこんなになっている。
プロは一つの枝に１〜２個残すとのことだが、写真に写っている枝全体が一つの枝を意味ずるのだろうか？違うよね。そんなことしたら収穫する柿はごく僅かになってしまう。

 こういう感じの所は半分くらいに摘果してみよう。確かに上を向いている実もある。
上を向いた柿は確実に摘果しよう。

こういうヘタだけ残っているヤツは梅雨の時期に落ちたに違いない。

 最終的に摘果した柿。結構な量だ。

これで我が家の果樹園の2本の富有柿は秋の収穫シーズンを待つだけだ。


果汁成分が少なく甘くない摘果した青柿はさっそくみみず君の餌として与え、一部は冷凍して餌の少ないときに与えることにしよう。

ところで３日前に危機一髪救済出来たと思っていた冬瓜を入れた観察小屋。
環境を少し変えて設定し直したみみずが動かなくなった。
写真には表面で出てきて動かなくなったみみずが４匹見える。

内容をすべて確認したが、ほとんどのみみず君は伸びきった感じになっていた。はっきり生存を確認出来るみみず君の姿はなかったが、まだ生きている輩も居る感じだったのでそのまま大きなミミズ小屋に戻しておいた。
この観察小屋は再設定１〜２日目に、表面に出てきて動いているみみず数匹や底に４〜５匹がかたまっているのが観察出来た。その時はみみず君はまだ元気にしているように見えた。
今回は残念ながら彼らのサインを見抜けなかった。
こんな小さな観察小屋でもやはり表面に出てきたり下の一部にかたまったりするのは環境悪化のサインだったということだ。

今回は環境が悪化した内容を半分残して観察小屋を再設定した。
これでみみず君が生きていけなかったということは一度完全に環境悪化したものはかなりの毒素？が残っているのだろう。ミミズ小屋が環境悪化の途中で発見出来たら、基本的には一度完全に環境を変える必要があることがよくわかった。
もちろん環境悪化した小屋の中の内容はしばらく放置すると餌としてまた使えることが以前の実験で分かっている。

元気のないショウガ、移植で元気になるか？

折角頂いた立派な種ショウガを頂き植えたが、ショウガの育ちが良くない。
どうやら畝が小さすぎたようだ。水やりの不足もあるのかもしれない。数日前一株掘り起こしてみると土が乾いて固くなっていた。

土が乾燥しにくいように雑草を苗の廻りに掛けておいたがほとんど意味なかったみたいだ。

今から移植するのは苗にとってかなりのダメージだと思うが、いくつかの苗を思いきって別の畝に移植することにしよう。

新しい畝は、これまでキュウリやモロッコ、ひょうたんを植えていた所だ。
ここを片付けて十分ミミズ堆肥も入れておいた。

ここ数日カラカラだった畑に夕立が２日間降ってくれた。今日がチャンスだ。８本程ショウガの苗を移植した。

ショウガを育てる土は６．０〜６．５くらいが良いとのこと。また塩分が悪いので塩をなめて育つ牛の牛糞は使わない方が良いとのこと。
撒いたミミズ堆肥には塩は入ってないので大丈夫だろう。

ところがPHチェックしてみてビックリ。
何とPH５．５と酸性だ。

 慌てて苦土石灰を廻りに撒いておいた。

移植の際気付いたのだが、移植のため掘り起こしたショウガは、種ショウガが新ショウガと共にそのまま残っているものと、種ショウガが完全に腐れて新ショウガだけになっているものがある。この理由も分からなかった。

今からボチボチ夏野菜が終わった畝を片付け秋野菜の植え込みを準備していこう。

赤ちゃん１５０匹を入れた観察小屋の経過：狭い空間では赤ちゃんの成長が遅い！

先日紹介した５０匹を入れた観察小屋、結構赤ちゃんの成長が見られ餌もほとんど無くなっていた。赤ちゃん小屋はどれも３ヶ月目にチェックする予定にしていたが、先日の観察小屋の時、餌の追加投与が必要と思われたので、他の赤ちゃん小屋もこれから順次チェックしてみることにしよう。

赤ちゃんのみを入れて経過を見ている容器には
１）５０匹を入れた先日紹介した観察小屋の他に
２）１５０匹を入れた観察小屋とほぼ同じ大きさの容器
３）以前報告した６００匹を入れた金子２号
４）８００匹を入れた小さなプラコン
　がある。

餌を与えた量が少なかったのは１）と２）だ。
今日は２）の観察小屋容器のチェックをしてみよう。
この小屋はこれまで紹介していなかったが、他の赤ちゃん小屋に比べ少し遅めの７月の初めに設定していた。
小屋設定の時期はそれぞれ少し異なるが、卵から赤ちゃんに孵化した時期は、どの赤ちゃん小屋のあかちゃんもほぼ同じだったと思っている。

２）の小屋、外から見ると小さなみみずが元気にしている。

 さっそく、チェックしてみた所、案の定、餌がほとんど無くなっていた。
赤ちゃんのの成長度合いは、子供になりかけといった感じの大きさにとどまった。
これは前回の５０匹投入実験より明らかに小さい。数は正確に数えていないが投入した時とあまり変わらないのではないかと思われる。

この小屋は環境的に問題なかったので新しい餌を追加して今日のチェックは終わりだ。 新しい餌としては、手元に硬くて食べられなくなったオクラしかなかったのでこれを十二分に与えた。
はたして繊維が強いオクラを小さいみみず君たちは食べれるだろうか？

ところで下の写真は、上の段が今日チェックした観察小屋、下の段が先日チェックした５０匹の赤ちゃんを投入した観察小屋。大きさは１５０匹を入れていた今日の小屋の方が小さい。

先日チェックした５０匹の赤ちゃんを投入した小屋（上の写真：下）のみみず君たちをもう一度見てもらおう。ン〜やはり今日チェックしたみみず君たちの倍の大きさはある。

ということで、同じような観察小屋の容器でも５０匹入れたものに比べ１５０匹入れた赤ちゃんは育ちが悪かった。
これは以前の実験、みみず君の成長：空間因子で得た結論と一致した。

ということは、一番大きな金子２号では更に大きくなっているに違いない。近日中にこれもチェックしてみよう。

昨日は夕方うれしい夕立になってくれた。

今日も夕刻近くにすごい雨雲が近づいてきた。

 強い風を伴い

その後立派な夕立になった。
それでも現在、夜の７時半。部屋の温度は３０度を超えている。
朝晩だけでももうちょっと涼しくなってほしいものだ。

みみず君の餌：冬瓜、危機一髪

８月１７日に設定した実験

これまでスイカ、桃などを実験したのと全く同じ条件と期間で食べ比べを行おうというものだった。冬瓜は皮部分が硬そうなので、種と皮は残るだろうと予測していた。

確かに量的にはかなりの量を入れたが、一緒にまぶすココ繊維も乾燥気味のものを用いていたし、先日大量に入れたスイカの観察小屋でみみず君が全滅したような環境悪化の心配はないだろうと思っていた。

写真は設定当時のもの

冬瓜はスイカのようにウェットになる食材ではないと思っていた。

ただ、先日大量に入れたスイカの実験でみみず君が全滅したので念のためという気持ちで観察小屋を覗いてみた。

表面に数匹のみみず君が見える。これだけでは特におかしいと思わなかった。

 しかし横から覗いてみてビックリ。環境がウェットすぎる。

受け皿には明らかに冬瓜から出たと思われる汁がミミズ堆肥と混じったような色になっている。だが明らかに濁っており、少し臭みもあった。これは環境悪化のサインだ。

内容を大きな皿に広げ、みみず君を１カ所に集めてみた。
３０匹程の大人みみずは何とか皆元気にしているように見えた。
それにしても冬瓜はもう皮と種しか残っていない。みみず君が食べたのだろうか？

イヤーこのウェット状態は予想をはるかに超えた。
冬瓜はスイカと同じくらい水分が出る食材だ！初めて知った。

間一髪、みみず君を全員救出できたと思っていたが、下の写真の大人みみず１匹と紛れ込んでいた赤ちゃんみみず１匹が動かなくなっていた。

 水の中に浸けたら刺激で動き出すのではと見てみたが、１歩救出が遅れたようだ。

 この赤ちゃんみみずも水の中に入れてみたがやはり動かない。

いやー危なかった。

あと数日発見が遅れたら多くのみみず君が環境悪化で上の２匹と同じ運命になったに違いない。

食べ比べ実験は出来なくなったがこのまま実験を終わるのは残念なので、ウェットな悪い環境の内容を半分残し、減った分をドライ気味のココ繊維を追加して同じ場所に保管しておいた。この程度の悪環境でみみず君が持ちこたえれるかどうかのチェックだ。

さてどういう結果になるだろうか？

雨雲がそこまで来ている。夕方６時に部屋の中は３３℃もある。

何とか一雨降ってほしいものだ。

どんぶり型プランターを用いた３段重ね、下から上移動式ミミズ小屋

昨日紹介した下から上へ移動式の３段重ねのミミズ小屋、２つのタイプのうち一つ、どんぶり型プランターを用いた３段小屋をさっそく畑の側の作業場に設定した。

まず、一番下の段になるプランターに、堆肥が出来上がった２つのプランターを合わせていれた。

これが合わせる２つのプランター

それぞれの液肥は薄めて野菜に投与

ダンボールの蓋を外すと、どちらもそれなりの堆肥は出来ている

合わせていれたプランターが下の写真
みみずの数が多すぎないか少し気がかりだ。

みみずの数は数えていないが２０００匹くらい居るだろう。

 その上に移動用の新しいプランターを載せる

予想通り下の堆肥とはぴったり接着するがプランターの側面には隙間が出来る

上のプランター（中の段）にさっそく餌を少し足してやった。これから約１ヶ月このプランターが満杯になるまで少しずつ餌を足していく予定だ。

最上段のプランターには中の段が餌で満杯になったあと餌を入れ始める予定だ。全体を包むネットはいつものランドリーネットでは小さすぎた。ボックス１号などを包んでいる座布団収納袋が丁度良さそうだ。近日中に１００円ショップで調達してこよう。

中の段のプランターが一杯になったあと、最上段に更に餌を追加していく予定だ。最上段のプランターが餌で満杯になった頃、一番下の段の堆肥を収穫しようと思っている。
いつでも気が向いたときに餌を与え易いように、室内の作業場に設置した。風は通らないが日陰なのと雨が当たらないので良いだろう。
一番下段の堆肥は２つのプランターを合わせて入れたので、収穫の時はバケツ一杯取れるだろうと算段している。

初めての３段重ね、下から上への移動式のミミズ小屋。うまくいけばうれしいのだが。

3段重ね、下から上へ移動式ミミズ小屋（２つの方法）

我が家のミミズ小屋の堆肥収穫においては、みみずを移動させて残った堆肥を収穫するという堆肥収穫法（移動方式）をほとんど行っていない。先日ボックス１号の横移動も失敗した。

移動方式を取っているのは金子ミミズ小屋と堆肥収穫時のプラコンのみだ。これらは2段でどちらも上から下への移動方式をとっている。
金子ミミズ小屋のみみず移動は接触面を一部作った状態をキープしながらか１ヶ月程下の段に餌を与え続けた。下の段にかなりのミミズが移動したものの、上の段には堆肥とともに５００匹くらいのみみず君が移動せずに残ったことを先日報告した。
　一方、堆肥収穫時のプラコンのみみず移動は日光と振動法を補助にしてやはり上から下に行っている。これも上の段に完全にみみずが居なくなるのではい。上の段のみみずを減らし堆肥収穫時に分別時間を減らすのを目的に行っている
すなわち、我が家の移動方式の堆肥収穫は、今のところ本来の効率的な堆肥収穫にはなっていない。
もし、金子ミミズ小屋で上から下への移動を今の2段から３段にすれば、最上段の小屋でミミズのいない堆肥を効率的に収穫出来るような気がする。しかしこの方法では、最下段に餌やりをする度に上の2段を外さなくてはならなくなる。これは面倒きわまりない。ということで今の所この方法は考えていない。


やはり、移動方式で堆肥収穫がうまくいくには、それぞれの小屋の接触面がしっかりした下から上の３段方式、がいいように思われる。もちろん移動がうまくいけば、堆肥の収穫が効率的なだけでなく、手も汚さないなどのメリットもある。
ただ、みみずをうまく移動させるためには食材を移動させる方の小屋（上段＆最上段）に適時追加することが必要だ。だから、うまくみみずを移動させれるようになってもこの方式で堆肥収穫をできるのは、家と仕事場でそれぞれ１個づつだろうと思っている。
そこでさっそく下から上への移動させる3段重ねのミミズ小屋を２個作ってみることにした。

一つはどんぶり型プランター。
これはこれまで、仕事場近くに保管している多くのどんぶり型プランターを３段に重ねれば出来上がる。今すぐ使えるミミズ小屋がたくさんあるので近日中に仕事場近くの野外みみず置き場に設定してみようと思っている。
しかし、底の部分の形状をよく見ると、中央の移動出来る部分が上に飛び出している。
すなわち底の外側が上から見ると溝のようになっているのだ。上から下へ2段の移動をさせるとき、その深い溝の部分に最後に移動しないみみずがよく残っている。
下から上への移動の場合はその心配はなさそうだが、やはりこの段差は若干気になる。

どんぶり型プランターを下から見た所、外側が手前に飛び出しているがそこにミミズの通り道はない。
みみずの移動を考えるときこの段差は少し邪魔かもしれない。
実はこの場所に移動用の多数の穴を開けてやろうと我が家のドリルを取り出しでトライしてみた。残念ながら、そのドリルは木工用のため穴あけが出来なかった。

そこで、もう一つ下から上への移動小屋を考えてみた。
底の移動がし易いように１００円ショップで買ってきた底に穴がいっぱい開いている容器（穴は開き過ぎ？）を細工した。

そこは平で十二分な通り道があるのでみみず君の移動はスムースなはずだ。
もちろんこの形状だと、上の段の底は下の段の堆肥の上縁にきちんと接する形になる。

３段を重ねるので同じものを３つ用意した。

上の段に餌を日々追加していくことにより、みみず君を下から上に移動させていく。
上の段にみみず君が集まってきた頃、みみず君がほとんど居なくなった最下段の堆肥を収穫しようとするわけだ。こちらの方は自宅マンションに近日中に設定しようと思っている。

ところで、金子みみず君の家は元々３段の下から上へ移動のミミズ小屋だ。
素直にこれを使えばいいと思われる方も多いかもしれない。
ただ、この金子ミミズ小屋で下から上への移動させるのにはちょっとした欠点がある。３段の箱がキチッとはまるタイプなので、下の段が餌と堆肥で満杯の時は上の段への移動は容易なのだが、下の段の餌が堆肥化されボリュームを失うにつれ、上の段へ接触面を失い、移動がしにくくなるのだ。

それに対し、どんぶり型プランターや試作した容器は、下の段のボリュームが減ってもそれぞれの段の接触面はしっかりしているので、下から上への移動はやり易いと思われる。
もちろん、重ねた容器の側面に僅かな隙間が出来るので、そこから逃亡ミミズが出る可能性はある。

このみみず移動の目的は

ミミズと堆肥の分別に時間を使いたくないという理由だ。

また、手を汚さない利点もある。
みみず君が完全に移動してくれるかどうかが見所だ。
餌のやり方は少しづつ上の段に足していく形となる。
設定後移動がうまくいけば、３ヶ月くらいで下の段の堆肥の収穫が出来るのではないかと思っている。

この２種類の３段重ね、下から上へ移動式ミミズ小屋、設定が出来次第またご報告する。