赤ちゃんミミズ回収：表面かすりとり法、最終報告

３〜５月に収穫した堆肥の入った大きな容器。この時期の堆肥には多くの卵が含まれていたため、現在堆肥の中では多くの赤ちゃんが孵化している。この赤ちゃんを多く含んだ堆肥をそのまま畑に撒いてしまうのはかわいそうな気がしたので、この赤ちゃんをどう救うかという難題に対して色々試して見た。

最初に報告した小皿分別法、あまりに原始的なやり方だった。光分別や、振動分別も加えてみたがさほど効果はなかった。一番効果があったのは手抜き分別法だ。この方法で一つの容器の赤ちゃん分別が終わった。救った赤ちゃんの数は当然手抜き分別の効果？で予想より少なかったと思われる。

次に始めた表面かすり取り法は容器の表面に餌を置き、そこに集まった赤ちゃんを餌と一緒にかすり取ろうというもの。

最初の数回は確かに餌のある表面にかなりの密度で赤ちゃんが集まっていたが、最近は赤ちゃんの集まりは悪くなってきた。

上の写真が堆肥表面に餌をまいて１日経ったところ。これでかすり取るのが１０回目くらいになるだろうか？

覗いてみると下の写真のようにほとんど赤ちゃんは集まっていない。よく探すともちろん少しの赤ちゃんは居る。ただこの方法での赤ちゃん分別の利点は、時間がかからないこととその効率にあったのだから、利点が無くなった今回をもってこの方法の最終とする。

丁度、かすり取った餌や堆肥や赤ちゃんミミズは小さなどんぶり型プランターに一杯になったところだ。

ここには１０００匹くらいの赤ちゃんは救出できた。この容器には赤ちゃんしか入れていないが彼らが食べる餌は十分はいっている。この赤ちゃんたちの成長のスピードを見るために２〜３ヶ月して一度内容のチェックでもしてみよう。

表面かすり取り法では、小さなプランターに１０００匹程の赤ちゃんを救うことが出来たと思われる。
一方、ここまでの分別に要した時間は１０回合わせても実質３０分もかかっていないだろう。
すなわち、この表面かすり取り法は最初の小皿分別法と比べ、遥かに優れた方法だと思われた。

与えた餌に赤ちゃんが集まらなくなった現在、これ以上の赤ちゃんミミズ救出を試みることはは労多くして益少なしだ。

ということで、本日で表面かすり取り法も終了だ。
堆肥はまだ容器に２／３くらい残っている。この中に、ある程度の赤ちゃんが居ることは分かっているが、ここは眼をつぶって畑に撒くことになる。

来年の３〜５月にはまた産卵〜孵化シーズンが来る。果たして来年も赤ちゃんミミズの救出を図るかどうかは今のところ分からない。もし、他にいい方法を考えつけばそのときはまたトライしてみるだろう。

とにかく、３５度を超える猛暑になってきた。こちらもバテそうだが、みみず君の環境悪化にはしばらく注意が必要だ。