今年はとても元気そうなヤーコン。今日は葉っぱでお茶作り。

明日は雨予報。
明後日からは山歩き旅行を予定しているので、今日のうちに取れる野菜は収穫。

いつもは赤くなったピーマンは持って帰らない。
だが、あまり綺麗だったので収穫して帰った。

さて、ヤーコン芋は土の中にできるリンゴとも言われ、甘いのだ。
体にもいい物質がたくさん含まれているらしい。
キクイモのようにイヌリンもかなり含まれているので、糖尿病の方にもおすすめだ。
いろいろな食べ方があるし、シロップにしたりもするらしいが、私は生で食べるのが一番好きだ。

以前は長期貯蔵ができず、そのためあまり多くのヤーコンを育てることができなかった。
ただ最近は、収穫したヤーコンを土の中で保存することにより、半年くらい使える状態で残せるようになった。
また、貯蔵したものの方が甘くなって美味しいことが分かったので、少し多めに育てるようにしている。

それでも昨年は、たくさん育てたつもりが、夏の少雨と暑さで、かなり苗が弱り、今一つの収穫に終わった。
そのためヤーコンのお裾分けを期待してくれていた方々に、プレゼントすることができなかったが残念だった。

そこで今年は、笹竹を取り去った場所と、昨年も植えていた場所の２箇所に種芋を植え、昨年よりたくさんの苗を育てている。

下の写真が、この１月に笹竹を抜いて新たに作った畝で、ここがメインの植え場所だ。
ここのヤーコンは、元気なのだがつい先日まで雑草や冬瓜の苗と力比べをしていた。

笹竹の生き残りや冬瓜に力負けすることを心配していたが、無事だった。
雑草や、冬瓜の苗片付けとともに、小さな笹竹も片付けた。

周りを片付けるとヤーコンの大きな苗がしっかり見えてきた。
どうやら、今年のヤーコン収穫についてはもう心配なさそうだ。

絡まれていた冬瓜の苗もなくなり、喜んでいるヤーコン。

ここのヤーコンは高さも私の身長を超えているし、根元にも結構太い茎がたくさん。
去年のこの時期、夏の少雨の影響で苗が弱っていたのと対照的だ。

もちろん、掘り起こしてみないと、収穫できるヤーコン芋の大きさはわからない。

それでも、この根元の感じでは収穫の時がとても楽しみだ。

これでけ茎葉が大きくなったということは、１１月末からの収穫シーズンには、３０cm級のヤーコンがゴロゴロ穫れるかもしれない。


さらに、昨年も植えていた場所のヤーコンの畝でも、それなりに苗が育っている。

こちらの方が、若干苗の育ちは悪く私の背丈より少し低いくらいの高さだ。
それでも、昨年よりは立派な収穫ができそうな気がする。

で、今日はヤーコンの葉っぱを収穫して帰ってお茶作り。

収穫したヤーコンの葉。
状態はとてもいい。

持ち帰ったヤーコンの葉は、きれいに洗って、白水鉱泉の水で湯がいた。
ただし、お茶の葉を乾燥させるのに使っている、いつもの自宅マンションの窓際は、改修工事のため使えない。

こちらは、湯がいて乾燥を待つヤーコンの葉。
乾燥させたら、ヤーコン葉茶の出来上がりだ。

湯がいた葉は、明日乾燥できる場所に移動予定だ。
今、このブログを書きながら、湯がくときに出たエキスをブレンドなしのヤーコン茶として飲んでいる。
が、とてもとても苦い！

ン〜苦い！でも、きっと体にいいのだ。