５０匹で始めた寿命実験第４弾３ヶ月目。２匹がどうしても見つからず。

この実験は１１月１７日に卵を入れた観察小屋から孵化した赤ちゃんミミズ５０匹を１月１７日に選抜した。
生まれた日を１２月１７日として寿命実験をスタートしたものだ。

外側からは数匹の子供ミミズが見えるのみ。

今回は初めてのチェック（生後３ヶ月目）となる。
環境は思ったより乾燥気味だった。
ウェット過ぎる環境の中での小さなミミズ探しは大変だけど、ドライな環境の中での赤ちゃんミミズチェックも思ったより大変だった。
もう居ない、と思ったら１匹、また１匹と見つかるのだ。
ミミズ君の大きさは全体的にこの時期にしては小さく、大きさもバラバラだった。
小さいものは、まだ小さな子供ミミズの大きさ。
大きなものでも大きさは小さな青年ミミズのサイズだ。

ミミズ君の食環境は、餌としてサツマイモを与えていたから心配ないと思っていた。
しかし、与えたのがやや乾燥状態のサツマイモだったため、食べにくかったに違いない。
かなりの量のサツマイモが食べきれずに残っていた。

ややドライ気味の内容。上の写真でも見てとれるようにミミズのサイズがバラバラだった。
生後３ヶ月では全てのミミズが青年ミミズになっているのが理想的なのだが。

そして、最終的にミミズ君の数は４８匹。
見つからなかった２匹が死んだのではなくて餌のサツマイモの内部に紛れて、来月現れることを祈りたい。

赤ちゃんを投入して初めての数のチェックとなった今回、一応寿命実験第４弾３ヶ月目の生存率は９６％（４８／５０）という事になった。

餌は、残っていたサツマイモに冷凍解凍のキクイモを混ぜて少しはウェット環境になるように配慮した。

２年前に設定した寿命実験の多くは昨年夏の猛暑で数が激減して、寿命の判定が出来なくなってしまった。
この寿命実験のように最近設置した寿命実験では１年を通して環境悪化がないように気を付け、シマミミズの平均寿命を正確に出したいと思っているのだ。というのも２年前に設置した寿命実験は昨年夏から秋にかけて数を減らしたが、その後は最近までほとんど数の減少がない。恐らくシマミミズは環境悪化さえなければ２年くらいはほとんど数を減らさず生きていけるのだ。

しかし、この実験では初回のチェックで早くも２匹を失ったみたいだ。
今後、環境悪化がないよう気を付けて管理していこう。

ところで今日は久しぶりに天気がよかった。
昨日寒かったためか、こに時期では珍しく、朝の雷山に雪がかぶっていた。

雨上がりで霞んではいるが、今日の空気は汚くないようだ。
しばらくいい季節になる。きれいな空気の日が多いと嬉しい。