この時期のアーティチョーク。

今年は十数本のアーティチョークが冬越しをしている。
冬越しできた株は今のところ元気なように見えるが、いつものようにアブラムシ被害もかなり出始めている。
そんなアーティチョークの畝を、雑草抜きをしたりして先日から少しづつ整備している。

今日は、我が家のアーティチョークの今を紹介しよう。

こちらが、今年一番につけた蕾。

今にも花が咲きそうになっている。
アーティチョークが咲くのは５月の終わりからだと思っていたのだが。。

この株ではこんな感じで、他にも幾つか蕾をつけている。

この枝先では真ん中の蕾の他に、脇に小さな蕾が３つ見える。
こんな小さな蕾も花が咲くのだろうか？

この多くの蕾をつけている株が我が家にあるアーティチョークで最大のものだが、１週間前までは防虫ネットをかけていた。

この防虫ネットはアブラムシの予防のためを。
ただ、大きくなったので頭がつかえてかわいそうだった。

で、防虫ネットを外してみると、枝先が潰れて、いつ頃元気を取り戻すだろうかとちょっと心配だった。

ところがネットを外した翌日から、みるみる元気を出して、根元で数本枝分かれていた枝の先端に１〜３個の蕾が見えてきたのだ。

下の葉は風通しが良くなるように書き取った。
よく見ると全部で１０個以上の蕾が見えている。

とにかく、１つの株で、これだけの数の蕾をつけたアーティチョークを育てたのは初めてなので、これからの成長がとても楽しみだ。

次に大きく成長したのがこの株。

背は低いのだが、広さは１番。下の方の葉を掻き取った。
この株もかなりのアブラムシが寄ってきていた。
まだ蕾の姿は見えない。

そしてこちらが、３番目に大きく成長した株。

とても健康そうに見える株だ。
ただ、こちらの株もまだ蕾の姿は見えない。

こちらには、よく見ると葉の裏にアブラムシがかなりやって来ていた。

これからは、アブラムシ被害が心配な季節になる。

早速こんなアブラムシにはテデトール（手で取る）法を行って退治しておいた。

黒いアブラムシは潰すと赤くなる。
これを危険なサインと思って、他のアブラムシが寄ってこないと嬉しいのだが。

そして、下の写真の直角に交わる２つのメインの畝では、先日から雑草抜きなどをして、空いた場所に新しい苗が来るのを待っている。

こちらの畝では、奥の方にNo2の横広な株が見える。

こちらの畝では、空いているところの方がまだ多いようだ。
穴だけ空いているところは、以前苗を植えていたが枯れてしまったところなのだ。

手前右の方に見える小さな株は昨年秋に種を蒔いたもの。

で、空いたところにもうすぐ植えてもらおうと、ポットの中では小さな苗が育っている。

こんな時期に移植すると、すぐ枯れてしまう。
本葉が２〜３枚揃ってから移植することになる。

もし、花が沢山咲くようだったら、今年は蕾の試食もしてみたいと思っている。
採れたてのアーティチョークの蕾は、売っているものより格段美味しいらしいのだ。

これまで満足に育てることが出来なかったアーティチョーク。
今年は、これまででは最高の状態になりそうな気配がする。