この時期の宇宙芋。

こちらは宇宙芋の葉。
一枚一枚の葉が大きく、この葉を見ているだけでこの植物のパワーを感じさせられる。

直径１０cm以上ある力強い葉だ。

そして、こちらは先日の台風１７号で倒れかけて、全体背が低くなった第１菜園の宇宙芋の苗たち。

倒れかけても、初めて育てる宇宙芋の苗では芋がどんな風に育つか興味津々。
で、今日はこんな苗の中をいろいろ探ってみた。

宇宙芋は今年初めて育てているのだが、最初に宇宙芋らしい大きさのムカゴを見つけたのは９月１３日。

下の写真はその日に１つだけ大きくなっていた宇宙芋で、その頃の大きさは５cmほどだった。

この芋が無事かどうかが気になって、以前見つけたあたりを探してみた。

もしあるなら、かなり大きくなっているのではと期待しながら探してみたのだが元々あったと思われる場所には芋は見つからなかった。

元々あったのは地上から１mくらいの高さのこの辺り。

先日の台風で、どこかに落ちてしまったのだろうか？
地面を探したのだが、どこにも落ちた形跡はなかった。
そこで、地面にかなり近いところを探ってみたら、７cmくらいに見える宇宙芋を１個発見した。

１ヶ月近く前に５cmなら、もっと大きくなっていると思ったのだが。
この大きさになったら、もう成長しないのだろうか？
同じものかどうか同定はできないが、台風で蔓が倒れてこの位置に来た可能性が高い。

この時期の宇宙芋の苗にはびっしり蔓葉が密集しいているので、外側から芋の姿を見つけるのは困難だ。
１ヶ月前には、宇宙芋と言える大きさの芋は１個のみだったが、他にも芋があるかもしれないので蔓葉の中を少しづつ探ってみた。
すると、別の場所にやはり6cmくらいの大きさになった宇宙芋を１個見つけた。

先ほどの芋より表面が艶やかで、まだまだ大きくなりそうに見える。

気を良くして、さらに探ってみた。
するとここにも、５cmほどの芋。

そしてここにも４cmくらいの芋を見つけた。

さらに、３ｃｍほどの宇宙芋も見つかった。

こちらはまだ大きくなり始めたムカゴといったいで立ち。

今日の探索で宇宙芋と言える大きさの芋が５個も見つかったので嬉しかった。

そして、１〜２cmのムカゴは以前より圧倒的きたくさん見つけることができた。

こちらは２cmくらいの大きさ。

また、２cm近い大きさになってもまだ黄緑色をしたものもある。

もちろん他にも１cm以下のムカゴはたくさんあった。

ところで、第２菜園では、他の蔓野菜と同居して２本ほど小さな苗が育っているが、こちらは先日の台風１７号で完全に支柱が倒れた。
しかし、こちらにも小さなムカゴが出来始めているようだ。

咲き始めたツルムラサキの側に３個ほど宇宙芋のムカゴが見える。

こんな我が家の宇宙芋の苗にはヨトウムシや

コガネムシ被害も時々見つかる。
こんな害虫は、見つけた時に捕殺している。

とにかく、初めて育てる宇宙芋は種芋を植えてからここまで全てが新鮮で面白い。

背が低く、密集した形になった宇宙芋の苗から芋やムカゴを探すのはなかなか大変だが、今日の探索もなかなか面白かったので、これからも密集した苗の中を時に覗いてみることにしよう。